とき、ときに、ときには

Aujourd'hui, un petit article de grammaire. 久しぶりだね。Ça faisait longtemps, n'est-ce pas ? Dernièrement, un lecteur (ou une lectrice) m'a posé une question à propos de l'utilisation de 時 et 時に. Il faut admettre qu'il n'est pas facile d'établir une règle quant à leur usage respectif. Je vais quand même essayer de faire une synthèse de ce que j'ai lu à ce sujet, en ajoutant à cette réflexion 時（に）は。

時 et 時に

時 signifie moment
Ex : あの時買った服は今でも着ている。Je porte encore les vêtements achetés à ce moment-là.

Associé à un nom ou une proposition, il signifie "quand, lorsque"
Ex : 子供の時...、食べるとき... : quand j'étais enfant..., quand je mange...

時 et 時に sont le plus souvent interchangeables quand la principale est non-durative, c'est-à-dire qu'elle indique un événement particulier.

Ex : 日本へ行った時（に）このカメラを買いました。 Quand je suis allée au Japon, j'ai acheté cet appareil photo.

時に refléterait une plus grande précision temporelle (d'après Shimamori), mais je trouve que cela ne crève pas toujours les yeux. Là encore, c'est la pratique (est-ce que cela sonne juste ou non ?) qui indique s'il vaut mieux ajouter に ou pas. En tout cas, on se contentant de 時, on est sûr de ne pas se tromper.

時（に）は

Quand la principale est durative (quand elle désigne un état, un moment qui dure, une période et non un événement), on ajoute は après 時 ou 時に

Ex : 戦争が終わった時（に）は、まだ子供でした。 Quand la guerre s'est terminée, j'étais encore un enfant.

On emploie aussi は pour exprimer une généralité.

Ex : 天気の良い時（に）は、いつも公園を散歩します。 Quand il fait beau, je vais me promener au parc

Comme me l'a signalé Testsuya-san,  は sert aussi à marquer le contraste entre deux périodes :
Ex : 子供の時はよく風邪を引いた Quand j'étais petit, j'attrapais souvent des rhumes (sous-entend que j'ai attrape moins ou plus à l'âge adulte)

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Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. それでは、また。